7 consejos para elegir la mejor escuela de inglés para tu hijo

Darle la oportunidad a tu hijo de que aprenda un segundo idioma es uno de los mayores regalos que puedes hacerle. Un estudio publicado en la revista Psychological Science reveló que aprender un idioma extranjero mejora la concentración ya que los niños desarrollan la capacidad de mantenerse focalizados en la tarea, sin que los estímulos externos los distraigan.

Aprender un nuevo idioma también potencia la flexibilidad cognitiva, de manera que esos niños podrán adaptarse mejor a los cambios e incluso mejora su rendimiento académico, no solo en el área de Humanidades sino también en las Ciencias.

Sin duda, cuanto antes comiencen mejor. De hecho, pueden comenzar con apenas dos años, un momento en el que su cerebro tiene una gran plasticidad. Sin embargo, si tu hijo ya es mayorcito no tienes que preocuparte puesto que una investigación publicada en la revista Brain and Language demostró que entre los 5 y 6 años el aprendizaje de otro idioma también estimula el crecimiento neuronal, sobre todo en las zonas del cerebro relacionadas con el lenguaje.

No obstante, la elección de la escuela es crucial. Si el centro no aplica buenos métodos educativos, el niño no logrará dominar el idioma con fluidez y tendrá una experiencia de aprendizaje negativa que le condicionará en el futuro cuando quiera aprender otro idioma.

¿Qué requisitos debe cumplir una buena escuela de inglés para niños?

1. Que ofrezca cursos adaptados a la edad del desarrollo

Los cursos de carácter generalista no suelen brindar buenos resultados, es fundamental que el programa tenga en cuenta la edad de desarrollo de los niños. En British Council, por ejemplo, hay cursos “Early Years” especialmente diseñados para niños de entre 2 y 5 años, y cursos “Primary” para los niños que tienen entre 6 y 11 años.

2. Que tenga experiencia en la enseñanza

A veces cometemos el error de pensar que cualquier persona que domine otro idioma, puede enseñar. La educación es una ciencia que sigue una metodología pensada para facilitar el aprendizaje y minimizar al máximo la frustración y las experiencias negativas de los estudiantes. Por eso, es conveniente que elijas una escuela con experiencia en la enseñanza de idiomas y, si tiene presencia internacional, aún mejor. También sería conveniente que brinde certificados, como en el caso de los cursos de inglés para niños de primaria de British Council, que les permiten prepararse para los exámenes de inglés avanzado como el Cambridge First; y luego para el Cambridge Advanced.

3. Que promueva un aprendizaje divertido

Investigadores del University College of London analizaron a unos 6.000 niños y descubrieron que aquellos que leían por placer y diversión mostraban mejorías más significativas, tanto en su rendimiento académico como en su vocabulario y pensamiento crítico. Otro estudio publicado en la Journal of Vocational Behavior demostró que la diversión promueve un aprendizaje más sólido y significativo en cualquier etapa de la vida. En British Council lo saben, y por eso en sus cursos para niños pequeños incluyen desde canciones y rimas hasta cuentos infantiles. Con los niños mayores recurren a debates y obras de teatro, para que cojan soltura con el idioma de manera estimulante.

4. Que cuente con un profesorado experto y nativo

Es importante que los profesores tengan una formación específica para la enseñanza de idiomas, y será mucho mejor que sean nativos ya que de esta manera no solo transmiten mejor el acento sino también los modismos propios del país. Verifica que los profesores cuenten con certificados reconocidos internacionalmente y que sigan un programa de formación continua.

5. Que ponga en práctica una buena metodología de enseñanza

Una buena escuela de idiomas no se centra únicamente en enseñar la lengua sino que promueve un desarrollo integral de sus estudiantes. En British Council, por ejemplo, siguen una metodología propia basada en la experiencia y los conocimientos en la enseñanza del inglés que no solo garantiza el aprendizaje del idioma sino que además se potencia un desarrollo más completo de los estudiantes. Ponen en práctica un modelo interactivo en el que los niños son protagonistas de su aprendizaje. En sus clases también se potencian las competencias sociales y de trabajo en equipo, además de estimular el pensamiento crítico y la creatividad. Sin embargo, lo más importante es que sus centros comprenden que cada niño es único, por lo que se adaptan a su edad y ritmo de aprendizaje.

6. Que utilice recursos multimedia

Los recursos multimedia siempre son un plus, sobre todo para los niños. Es importante que la escuela que elijas cuente con buenos recursos multimedia, así como con bibliotecas que les permitan a los peques sacar el máximo partido a la enseñanza que están recibiendo.

7. Que facilite la implicación de los padres

Cuando los niños son pequeños, es importante que los padres tengan la oportunidad de implicarse en su aprendizaje, ya sea manteniendo un contacto regular con el profesor o mediante los contenidos online, que les permitirán darle un seguimiento al aprendizaje en casa. También hay escuelas de inglés que ofrecen clases los sábados para que los padres puedan acudir junto a sus hijos.